В античности слово «символ» обозначало некое совместное действие, юридическое или политическое соглашение, условный знак, показывающий принадлежность к религиозной или профессиональной организации. Символами назывались проекты постановлений составлявшихся на общих собраниях.

 Кроме того, символами называли пропуска на зрелищные мероприятия, документы на получение льготного хлеба из хранилищ и римские тессары – навощенные дощечки, на которых писали военные приказы. В наше время символ рассматривают как конвенциональное (внешне не похожее) изображение, обозначение или выражение чего-либо. Начиная от абстрактных идей и заканчивая тривиальными вещами.

 У символа есть ряд функций, при изучении алхимии особо следует выделить две из них:

 1 Символ служит для сокрытия сакрального смысла мистерии от непосвященных.

 2 Символ средство познания и Путь Истины.

 Бытие символа распространяется в трех планах:

 1 Символ - знак

 2 Символ – образ

 3 Символ явление Вечности

 Здесь кроется тема многочисленных споров. Как отличить символ от знака и аллегории? Ведь символика – это фактически система знаков или образных конструкций, наделенных бесчисленным количеством смысловых оттенков. Начнем с простого, т.е. с определения знака.

  Знак – изображение (это определение, разумеется, относиться только к нарисованным изображениям) несущее конкретное смысловое значение. Знаковое изображение может быть и не конвенциональным.

 Аллегория – своего рода понятие картинка, понятие выраженное не словом а изображением. Основной ее критерий – у аллегории нет возможности для интерпретации.

 Иными словами в аллегории образ выполняет только служебные функции и является «этикеткой» общего понятия, в символе же изображение наделено автономией, и с понятием находиться в неразрывной связи. Т.е. аллегория простая транскрипция мысли или задачка с единственно возможным ответом. Символ в отличии от аллегории многозначен и может быть истолкован различно.

 Символ – конвенциональное изображение представляющее образ, идею и т.д. не статически как знак или аллегория, а в динамической целостности. Символ предполагает наличие внутренней тайны он никогда не может быть до конца разгадан.

 Вот простые примеры знака, аллегории и символа:

 Несложно понять, в таблице представлены алхимические знаки, несущие конкретное значение, скелет с косой - аллегория смерти, а феникс символ Философского Камня.

 Существует четыре основных вида символов:

 1 Символические изображения, в которых в качестве символа выступает какой-либо цвет:

 2 Символические изображения, в которых символами служат геометрические фигуры и картины:

 3 Третий вид символов более сложен т.к. выражается графически только с помощью первого, второго и четвертого вида символов - это числовой символизм:

 4 Смешанный символ (наиболее распространенный) представляет собой соединение двух или трех сразу выше приведенных видов символов:

 Значение алхимических символов иногда очевидно, но в большинстве случаев они требуют к себе более серьезного отношения...

 Основных сложностей в понимании алхимической символики три:

 Первая - это то что у алхимиков не было жесткой системы соответствий, т.е. один и тот же символ или знак может иметь множество значений.

 Второе - алхимический символ порой трудно отличить от аллегории.

 И третье, наиболее важное - это то, что в алхимии символ служит для непосредственной передачи мистического опыта (переживания).

 Ниже приведен ряд правил для облегчения интерпретации алхимического символа. Однако следует учесть, что с их помощью можно преодолеть лишь первые две вышеперечисленные трудности (да и то частично). Насчет же третей, то ее преодоление зависит только от внутренней восприимчивости исследователя.

Пять правил анализа алхимического символа